לא ניתן לוותר על המראה החלק והמסודר של הבגדים אותם אנו לובשים, ומשוםכך המציאה האנושות משחר ההיסטוריה שיטות שונות להחלקה ויישור בדים. עם זאת,פעולת הגיהוץ הינה אחת ממטלות היום יום המייגעות ביותר, והעמידה מול קרשהגיהוץ עשויה לגזול מאיתנו זמן פנוי רב. מגהץ קיטור עשוי להקל על הגיהוץ ולחסוך לנו זמן ומאמץ יקרים.

מגהץ קיטור הוא שכלול של המגהץ החשמלי המסורתי ומגהץ האדים – אך כולםפועלים על אותם עקרונות. החום שפולט המגהץ מפרק את הקשרים הכימיים שביןמולקולות הבד, כשבבדים מסוימים מסייעים לפעולה זו באמצעות טפטוף מים עלהבד. הלחץ שמופעל על ידי כובד המגהץ, ובמקרה של מגהץ קיטור גם על ידי אדיהקיטור, מיישר את המולקולות.

משחר ההיסטוריה פותחו שיטות להחלקה ויישור הלבוש. מחבתות גחלים שימשוכבר לפני אלפיים שנה במזרח הרחוק, ובאירופה הוכנסו הגחלים לתוך מיכליםיצוקים ממתכת. סביב תחילת המאה העשרים פותחו מגהצים שפעלו על דלקים שונים –אך אלו היו מסוכנים והשימוש בהם פסק לקראת אמצע המאה. לבסוף, החליף החשמלאת חומרי הבערה המסורתיים.

מגהצים מודרניים יכולים להיות משלושהסוגים שונים: מגהץ יבש, מגהץ קיטור ומגהץ אדים. מגהץ יבש, שכבר כמעט אינובשימוש, מסתפק בפליטת חום מחלקו התחתון. לעומתו, מגהץ קיטור ומגהץ אדיםמשתמשים בגוף חימום להרתחת מים במיכל מיוחד (פנימי במקרה של מגהץ אדים,חיצוני במקרה של מגהץ קיטור), ומנצלים את הלחות והלחץ של האדים.

למרות ששניהם מתבססים על הרתחת מים, הרי שיש הבדלים מהותיים בין מגהץאדים לבין מגהץ קיטור. במגהץ אדים מותקן מיכל מים אשר מתחממים בעת הגיהוץ.כאשר המים במיכל נגמרים, יש לעצור את הגיהוץ, למלא את המים ולחכות שוב עדשירתחו. זהו אחד החסרונות הבולטים של מגהץ אדים לעומת מגהץ קיטור, שבומחוממים המים במיכל נפרד לאורך כל הזמן.

מגהץ קיטור הומצא כבר בסוףהמאה ה-19. פעולתו של מגהץ קיטור מתבססת על הרתחת מים במיכל חיצוני עדלהגעה ללחץ גבוה מאוד של האדים. זרם הקיטור יוצא מן המגהץ בעוצמה חזקה,המביאה לתוצאות מרשימות ביישור הבגדים ובריכוך הבדים. בשונה ממגהץ אדים,מגהץ קיטור שומר על חום רצוף של המים, דבר המשפר אף יותר את הגיהוץ.

מגהץ קיטור אמנם יקר יותר ממגהץ אדים, אך יתרונותיו הברורים הופכים אותו להשקעהכדאית. במקומות רבים ניתן אף לקנות מגהץ קיטור הבא עם ערכת גיהוץ שלמההכוללת שולחן מיוחד, השואב את אדי המים ומונע את החשיפה אליהם ואת החום הרבשהם מביאים. עם זאת, ערכות אלו עשויות לעלות כמה אלפי שקלים, ואינןהכרחיות בכל בית.

לסיום, חשוב לדעת כי לא כל מה שנראה כמו מגהץקיטור הוא אכן מגהץ קיטור. הפופולאריות הרבה לה זכו מגהצי קיטור הביאהלייצורם של מגהצי אדים בעלי צורה חיצונית של מגהץ קיטור הנמכרים במחירגבוה. בקניית מגהץ קיטור חשוב מאוד לוודא כי מתבצעת בו הפעולה הבסיסית שליצירת לחץ גבוה בתוך מיכל המים – אחרת מדובר במגהץ אדים לכל דבר.