בשנות האלפיים שוק הנדל"ן האמריקאי היה בצמיחה אדירה הודות למדיניות הבנקים, שנתנו הלוואות בריבית נמוכה, בפרוצדורה פשוטה וקלה, וללא דרישות מחמירות לבטחונות. רכישת בתים ודירות בארה"ב נחשבה להשקעה בטוחה ביותר, שכן לא נראה סוף למגמת הצמיחה הזאת.

בשנת 2007 התפוצצה בועת הנדל"ן. משפחות רבות שקיבלו הלוואות גבוהות בקלות יתר, לא הצליחו לעמוד בתשלומים. כתוצאה מכך הבנקים החלו בהליכי עיקול הנכסים באופן המוני, וענף המשכנתאות קרס. קריסה זו גרמה בתורה למהלומה קשה על ענף הבנייה למגורים ועל ענף הנדל"ן באופן כללי; יזמים, קבלנים ובנקים רבים פשטו רגל, פרויקטי בנייה הוקפאו, ומחזור השוק צנח. מיליוני בתים ודירות בארה"ב הפכו לריקים ושוממים, ולא מצאו קונים.

הבנקים שקיבלו לרשותם מיליוני נכסים מעוקלים, הוציאו אותם לשוק במחירי שפל. המחירים הממוצעים של הנכסים במדינות השונות נפלו לקראת סוף שנת 2008 בכ- 20% במשך שנה אחת בלבד. בשנת 2009 כמחצית מההיצע של הבתים והדירות בארה"ב היוו נכסים מעוקלים שנמכרו במכירות פומביות. בשנת 2009 נרשמו עליות במחירי הנדל"ן, אך עליות אלה היו מקומיות והמחיר הממוצע בסוף 2009 היה נמוך מהמחיר הממוצע בתחילתה. נכון לאמצע שנת 2011 נרשמה ירידת המחירים הממוצעים בכ- 20% ביחס לתחילת 2007.

יחד עם זאת, השנה נרשמה עלייה במדדים השונים המשקפים את מצב השוק: מחירי הדירות בארה"ב התחילו לעלות, מדד קייסי שילר נמצא בשיאו, וגם מספר העסקאות בשוק הנדל"ן עולה. יחד עם זאת, נכסים מעוקלים רבים עדיין נמצאים בבעלות הבנקים, ומהווים חלק משמעותי מסך הנכסים המוצעים למכירה.

אם כן,  מרבית המומחים טוענים, כי שוק הנדל"ן בארה"ב יתאזן בזמן הקרוב, וצופים לצמיחה בעתיד. לכן נראה שעכשיו זה הזמן למי שמעוניין בהשקעה לטווח הארוך. המחירים עדיין נמוכים הודות למלאי הגדול של בתים ודירות מעוקלים. נכסים אלה עשויים לדרוש השקעות נוספות לצורך שיפוצים ותחזוקה, תשלומי הארנונה והכדומה, וייתכן מצב בו לא יניבו בטווח הקצר. יחד עם זאת, לאחר שהשוק יתאזן, המחירים צפויים לעלות באופן משמעותי. אז המשקיע הנבון שדאג לרכישה של בתים ודירות בארה"ב תקופת השפל, יוכל להנות מההשקעה.