בלוטת הערמונית קיימת רק אצל גברים, מיקומה בשלפוחית השתן דרכה עוברת השופכה. האיבר הקשור ביותר לערמונית הוא הרקטום שממוקמת אחריה.
הערמונית נמצאת בתוך האגן ובדיקתה מתבצעת באמצעות בדיקה טרנס רקטלית לרבות אולטרסאונד דרך הרקטום. הערמונית מגיעה לשיאה בגילאי 20-30. ממדיה הם קוטר הנע בין 3-4 ס"מ ומשקלה כ- 20 גרם, בלוטות קאופר נמצאות תחתיה ומפרישות נוזל שקוף עוד לפני שפיכת הזרע. תופעת הערמונית המוגדלת שכיחה בקרב אנשים מעל גיל 55 וכעשרה אחוזים מהקשישים סובלים מהתופעה וסובלים מבעיות רבות בשתן.
תפקיד הערמונית
לערמונית חשיבות רבה בפוריות הגבר, תפקידה להפריש את נוזל הערמונית שהוא חלק חשוב מאוד בנוזל הזרע. בלוטת הערמונית יכולה לגרום לסיבוכים שונים לרבות דלקות, הפרעות בהטלת שתן עקב הגדלה שפירה ואף מקרים קיצוניים של גידול סרטניים בערמונית.
כיצד הכל מתחיל
ברוב המקרים, גברים שמגיעים לסביבות גיל ה-50 ערמונית גופם מוגדלת כחלק מתהליך הזדקנות טבעי. במהלך השנים נוצרים גושים בערמונית, ריבוי גדול יותר של גושים אלו גורמים לגדילתה של הערמונית. כאשר גידול הערמונית שפירי אין סיבה לדאגה, בנוסף מבנה הרקמות החדשות ותפקודן חשוב במיוחד. ערמונית גמישה ורפויה בעת הטלת שטן נחשבת לערמונית תקינה בעוד שערמונית קשיחה ולא גמישה עלולה לשבש את תפקודה במקרים מסוימים, דבר שעלול לגרום לקשיים בהטלת שתן.
סימפטומים
התופעות של ערמונית מוגדלת משתנים ממקרה אחד למשנהו. הסימפטום הנפוץ ביותר הוא ירידה בכמות הטלת השתן. אדם הסובל מערמונית מוגדלת, מרגיש צורך פתאומי בהטלת שתן למרות שתצא כמות מזערית של שתן מגופו. בנוסף לכך, ירגיש החולה כי דרכי השתן חסומים ויתקשה בהטלת שתן בייחוד עם הטלת שתן ראשון. העמונית אינה נראית לעין ואינה גורמת לכאב ולסבל, לעיתים מלווה הטלת השתן בדם.
תופעות לוואי וסכנות
ברוב המקרים ערמונית מוגדלת אינה מורגשת ואינה מזיקה, אם כי במקרים מסוימים קיימות תופעות לוואי מסוכנות במיוחד.
דרכי הטיפול
כשהסימפטומים אינם קיצוניים בחלק מהמקרים המחלה נרפאת מעצמה ללא התערבות רפואית. רצוי להיות במעקב ולבדוק שהמצב אינו מחמיר, במקרה של החמרה או אי שיפור במצבך הטיפול המתבקש הוא כריתת הערמונית. ניתוח כריתת הערמונית מתבצע באופן כירורגי ובשיטה חדשנית.
סיכונים בניתוח
מרבית הניתוחים בשני השיטות הקיימות בדרך כלל עוברים בהצלחה, הם פותרים את הקושי בהטלת שתן באופן קבוע. קיים סיכון בפגיעת העצב המעצב של איבר המין ואף חלק מהמנותחים מאבדים מהאונות שלהם וחלק נעשים עקרים. למרבה המזל, מרבית הגברים שעוברים ניתוח לכריתת ערמונים הנם קשישים אחרי גיל הפוריות.